常楽寺（じょうらくじ）の閻魔王坐像（えんまおうざぞう）

仏教では、死者は冥界（めいかい）（仏の世界）において罪業（ざいごう）をさばく10人の王の裁判を順次受け、ゆくべき世界が定まるとされます。このような十王（じゅうおう）に対する信仰は、中国の唐末（とうまつ）に成立し、平安時代後期に日本に伝わり、鎌倉時代に大流行しました。十王が冠をつけ、道服（どうふく）を着て笏（しゃく）をもち、忿怒（ふんぬ）の姿を示すのは道教（どうきょう）の影響が強いといわれます。閻魔王（えんまおう）は、この十王のうちの1人で、地獄の王として知られています。また閻魔王の妹を奪衣婆（だつえば）といい、三途（さんず）の川のほとりで人の衣をはぎ、樹上の懸衣翁（けんえおう）にわたす鬼女（きじょ）といわれます。
東長沼の常楽寺には東京都指定文化財の閻魔王坐像（えんまおうざぞう）が安置されています。阿弥陀堂（あみだどう）（本堂）内陣で阿弥陀三尊像（あみださんぞんぞう）の右手に、奪衣婆像（だつえばぞう）とともにあります。
この閻魔王像（えんまおうぞう）は、寄木造（よせぎづく）りで、像高98.3センチの坐像（ざぞう）です。全体に着色されており、開口憤怒（かいこうふんぬ）の相をあらわし、玉眼嵌入（ぎょくがんかんにゅう）で作られています。
像内腹部（ぞうないふくぶ）に「武州（ぶしゅう）多麻（たま）長沼村（ながぬまむら）樹光山（じゅこうざん）浄土院常楽寺（じょうどいんじょうらくじ）住持権大僧都竪者法印生山運海（じゅうじごんたいそうとじゅしゃほういんせいざんうんかい）自作（じさく）、元禄十二己卯天閏九月日（げんろくじゅうにつちのとうてんじゅんきゅうげつじつ）」の墨書があり、元禄（げんろく）12年（1669年）に常楽寺住職の生山運海（せいざんうんかい）が制作し、当初から常楽寺に存在していたと思われます。
巧みな彫技（ちょうぎ）でつくられ、南多摩に存在する江戸時代中期の仏像中の秀逸な作品といえます