地藏菩萨塔

地藏菩萨的信仰

地藏菩萨的信仰据说始于奈良时代。随着末法思想在平安时代的兴起，这种信仰得到了广泛传播，成为了民众信仰的对象。这种信仰是为了免除现世的痛苦和死后的苦难，具有现世利益的信仰，被认为拥有拯救众生的伟大力量，体现了大地的恩惠。
石佛的造型始于平安时代末期，到了江户时代，作为民间信仰的对象广泛扎根于农村，并开始大量制作。在江户时代制作的石佛中，地藏菩萨塔数量最多，确实可以说是近世的代表性石佛。僧形的地藏菩萨一般左手持有宝珠（实现愿望的宝玉），右手持有锡杖（僧侣用来行走的杖），作为亲切易近的地藏信仰对象逐渐普及。

稲城市的地藏菩萨塔

稲城市内目前有40座地藏菩萨塔。从建造时期来看，历时约200年，从寛文4年（1664年）到安政7年（1860年），可以看出1700年代是建造最多的时期。它们主要分布在旧道沿线、寺院的院内和墓地等地方，但由于最近的开发工程，许多塔已不在原来的位置。地域分布情况主要集中在矢野口、东长沼和坂浜。
让我们来看看市内地藏菩萨塔的形态和内容。形态可以分为五种：圆雕立像22例、圆雕坐像7例、舟形光背的浮雕立像9例、六面幢的浮雕立像1例、圆雕坐像与浮雕立像结合的1例。在这些中，有9组呈现六地藏的形态。根据造立者与信仰的关系，造立者中有16例来自念佛讲中的人，9例来自多个人，6例来自个人，9例不明。这表明在各个地区，许多是由念佛讲中的人所建造。此外，女性造立者的比例也引人注目。刻有“女念佛讲中”或“总村女中”等字样的例子，特别显示了女性信仰的聚集。地藏菩萨信仰与其他信仰结合的例子也有所见。如庚申供养、经文供养、回国供养、桥供养等铭文显示了与各种信仰的关系。

地区分布

区域	数量
矢野口（Yanoguchi）	10
押立（Oshitate）	1
东长沼	8
大丸	3
百村（Hyakumura）	5
坂浜	8
平尾	5

合计：40

代表性的地藏菩萨塔

接下来介绍市内的代表性地藏菩萨塔。
首先，页面最上方的照片位于常乐寺境内，是于寛文4年（1664年）建造的市内最古老的地藏菩萨塔。这座塔是由长沼村下新田的人们建造的，从铭文“念佛供养想众十人庚申供养想众七人”可以看出，它与当时在农村逐渐传播的庚申信仰有关。此外，它也是最古老的庚申塔，是青面金刚作为主尊普及之前的古老形态的石佛。
下面的照片1是位于东长沼的栏杆桥旁的“延命地藏”，这是一个受到众多民众信仰的地藏菩萨塔，因此被赋予了独特的名称。市内还有其他如“八兵卫地藏”等名称的例子。照片2是位于圆觉寺境内的，结合了圆雕坐像和台石浮雕的六地藏，是一个罕见的例子。照片3和4是六地藏，旨在救济六道轮回中的亡者。3是六体坐像，位于常乐寺境内，4是六地藏幢，建在高胜寺旧参道的入口处。