Extração de cascalho do rio Tamagawa

A extração de cascalho na bacia do rio Tamagawa tem sido realizada desde o período Edo, e existem registros de que os impostos foram pagos ao xogunato com a venda do cascalho. No entanto, a atividade se intensificou a partir da metade do período Meiji, quando o cascalho do rio era coletado usando uma peneira chamada joren, transportado em cestos de cascalho, selecionado com uma peneira de ouro e levado em direção a Tóquio. Esta é uma história anterior à introdução de grandes máquinas de escavação e seleção; toda a extração de cascalho era feita manualmente, e surgiu até mesmo a expressão "peneira de cascalho do Tamagawa". Além disso, o cascalho extraído na parte inferior do rio era transportado até Rokugo em barcos de vela de madeira, onde era recarregado e enviado para o centro de Tóquio. Por volta do período Meiji, o uso principal do cascalho do rio era para lastro em estradas e ferrovias, e parecia que eram exigidos cascalhos de tamanho maior. Nas vilas ao redor do Tamagawa, a peneira de cascalho tornou-se uma importante fonte de renda para as famílias agrícolas.

Extração de cascalho desde a era Taisho

Durante a era Taisho, o uso de cascalho como agregado para concreto tornou-se ativo, e o cascalho do rio Tama também começou a ser utilizado. Especialmente após o Grande Terremoto de Kanto em Taisho 12 (1923), devido à demanda de reconstrução, a produção de cascalho do rio aumentou rapidamente. O centro da extração de cascalho do rio Tama nessa época estava na região do meio curso ao redor de Inagi, em Tachikawa. Isso ocorreu porque a região do curso inferior já estava esgotada. Desde o final da era Taisho, começaram a ser utilizados grandes escavadeiras e barcos mecânicos, permitindo que as operações desde a extração até a seleção e lavagem do cascalho fossem realizadas de forma integrada, promovendo a mecanização e racionalização da indústria do cascalho.

Construção da ferrovia de cascalho

A extração de cascalho esteve profundamente relacionada com a construção ferroviária. A seguir estão listadas as ferrovias construídas para a extração e transporte de cascalho nas áreas ao redor de Inagi.
A Ferrovia Tamagawa de cascalho (posteriormente a Linha Sul), estabelecida em 1920 (9º ano da era Taisho) e com o trecho Kawasaki-Omura inaugurado em 1927 (2º ano da era Showa); a Linha Tamagawahara da Keio Electric Tramway (posteriormente Linha Keio), cujo trecho Chofu-Tamagawahara começou a operar em 1916 (5º ano da era Taisho); a Ferrovia Tama (posteriormente Linha Seibu Tamagawa), com o trecho Musashisakai-Korema da Linha Chuo inaugurado em 1922 (11º ano da era Taisho); e a Ferrovia de Cascalho de Tóquio (Linha Shimogawara da JNR), cujo trecho Kokubunji-Shimogawara começou a operar em 1910 (43º ano da era Meiji). Observando o período de instalação, todas foram construídas em um curto período de cerca de 20 anos, do final da era Meiji ao início da era Showa, e essas ferrovias já estavam concluídas em 1929 (4º ano da era Showa). Quanto à localização das ferrovias instaladas, observa-se que, com as Linhas Sul, Keio e Chuo como eixo principal, ramificações em forma de anzol se estendem em direção ao Tamagawa.

Impacto da extração de cascalho

Devido à mecanização da extração de cascalho e à realização do transporte em massa por meio da construção de ferrovias, a extração de cascalho do rio Tama atingiu seu auge do final da era Taisho até o início da era Showa. No entanto, a extração em grande escala causou vários impactos negativos no próprio rio Tama. Houve destruição das margens e diques, dificuldades na captação de água para irrigação devido ao rebaixamento do leito do rio, e impactos negativos na pesca devido à poluição da água. Para lidar com isso, após o 9º ano da era Showa, a extração em áreas acima de Futakodashi e abaixo de Hinodashi foi proibida nas áreas de enchente, sendo permitida apenas nas áreas de reservatório.
Na década de 1945 do período Showa, a recuperação pós-guerra progrediu gradualmente, e a extração de cascalho no rio Tamagawa começou a recuperar o vigor anterior à guerra. No entanto, devido à poluição causada pela extração indiscriminada de cascalho, em 1952 (Showa 27), foi firmado um "Acordo sobre o Controle da Extração de Cascalho no Tamagawa" para fortalecer a regulamentação desde a ponte Hinobashi até a parte inferior do rio Tamagawa. Na década de 1955 (Showa 30), as regulamentações foram ainda mais rigorosas, e em 1964 (Showa 39), a extração comercial até a ponte Mannen em Ome foi totalmente proibida. No ano seguinte, 1965 (Showa 40), a extração foi completamente proibida em toda a extensão do Tamagawa, encerrando a história da extração de cascalho.

Referências citadas. 『História de Inagishi, Volume Inferior』
"Folclore de Inagishi (4)" "Objetos e Vida de Inagishi 3"