第128号 国际交流项目参与学生激励措施

今年暑假期间，稻城市的小学生们将参加在美国举办的国际交流和露营活动，并于7月14日访问了稻城市市长办公室。

到目前为止，参加日本国际协力机构（JICA）派遣项目的青年们在出国前不久来访的仪式已成为传统，但这是我们首次接待将在本地进行交流的学生访问。

这次来的学生是参加由国际交流实验室基金会举办的国际寄宿家庭交流和国际露营项目的小学生。

该机构成立于1973年，作为外务省监督下的基金会，经过特殊机构改革后，转变为公共基金会，目前为一般基金会。其设立目的是“促进各代人口作为世界成员的意识，鼓励国际交流活动以增进友谊，同时开展加深不同民族间理解的活动，从而为国际和平作出贡献”。

参加交流的六名小学学生的目的地分别是马里兰州、弗吉尼亚州、爱荷华州、犹他州、得克萨斯州和田纳西州，但国际营地的地点只有一个，位于俄勒冈州。

在市长办公室里，大家都有些紧张，但每个人都用英语发表了关于他们赴美之行决心的演讲，最后，我给了他们鼓励的话语。

此外，参加家庭交流的人员将有机会与东道市的市长见面，因此我托付给每位学生一封我写给市长的信。如果这能成为一个谈话的话题，并且能够与东道市市长愉快地交流，我将感到非常高兴。

顺便提一下，稻城市于去年7月27日与美国加利福尼亚州的福斯特市缔结了首个姐妹城市关系。虽然已经过去一年，但由于COVID-19的影响，很遗憾我们未能进行面对面的交流。然而，得知孩子们积极地无惧这些问题，勇敢地走向海外，我感到非常鼓舞和高兴。

最近，日本似乎正在逐渐失去与外界共享信息的地位，并变得孤立。

为了让日本恢复活力，再次作为一个充满活力的国家闪耀，年轻人拥有在海外寻找机会的决心难道不是很重要吗？我相信我们成年人可以做的是促进儿童的国际化。

今年秋天，我们正在准备接待福斯特市的代表团，明年我们计划派遣稲城市代表团前往美国。

如果有机会的话，希望能通过稲城市姐妹友好城市交流协会，将儿童送往福斯特市友好城市。