Dança do Leão

A performance de dança com uma cabeça de leão é chamada de Shishimai, e a forma mais comum é que duas pessoas entrem em um pano preso à cabeça do leão e dancem, sendo amplamente vista em festivais como o Obon, o Ano Novo e as festividades da primavera e do outono.
Em relação a isso, a dança do leão com a cabeça de leão é realizada por uma pessoa e é transmitida nas regiões de Tohoku e Kanto. No Kanto, um leão fêmea e dois leões machos formam um par e dançam, sendo chamada de dança do leão de três leões (também conhecida como dança do leão de um homem em pé). Atualmente, incluindo aqueles que estão em pausa nas apresentações, a dança do leão de três leões é transmitida em 84 locais na cidade, especialmente nas áreas ocidentais, como a Cidade de Tama, a cidade de Ome, a vila de Hinokihara e a cidade de Hachiōji.
Na cidade, a dança dos leões de três cabeças foi transmitida em quatro locais: Yanokuchi (Santuário Anazawa Tenjin), Higashi-Naganuma (Santuário Aoi), Momura (Santuário Tate), e Omaru (Santuário Omasato no Tamano Tenjin), mas atualmente é realizada apenas em Yanokuchi e Higashi-Naganuma.

Dança do Leão do Santuário Aoi (Patrimônio Cultural Designado da Cidade)

A dança do leão do Santuário Aoi em Higashi-Naganuma é realizada anualmente no dia do grande festival, 1º de outubro. Não há documentos que expliquem sua origem, mas foi revivida em 1937 após uma interrupção de 23 anos desde 1915. Existem registros antigos que documentam um incidente relacionado à dança do leão que foi oferecida durante o festival do Santuário Aoi no 4º ano de An'ei (1775), o que sugere que a tradição remonta a esse período. A dança do leão é composta por três leões: o grande leão, o leão buscador e a leoa. O grande leão possui chifres em forma de espada, o leão buscador tem chifres torcidos, enquanto a leoa não possui chifres. Todos eles têm uma joia em suas testas. Diz-se que esses três leões representam os deuses de Bushu Mitake, o deus do santuário de Aonuma e o deus de Ooyama em Sōshu. O tengu que dança junto com os leões usa uma faixa vermelha grossa, segura um leque na mão direita e um hyozan na mão esquerda. Os três leões e o tengu dançam em torno do ringue de terra criado em frente ao santuário principal.

Dança do Leão do Templo Anazawa Tenjin (Patrimônio Cultural Designado pela Cidade)

A dança do leão do Templo Anazawa em Yanokuchi é realizada anualmente no dia do grande festival, 25 de agosto. Não existem registros sobre a origem da dança do leão, mas acredita-se que ela tenha começado já no início a meados do período Edo, assim como a dança do leão do Santuário Aoi. Houve uma interrupção temporária na década de 1930, mas foi revitalizada no final da década de 1920 e continua até hoje. A composição da dança do leão é formada por três leões: o grande leão, o leão que busca e a leoa, além de um tengu, e a dança é quase idêntica à da dança do leão do Santuário Aoi. No dia do festival, há um desfile da Associação de Moradores de Yanokuchi até o ringue em frente ao santuário, e especialmente a cena de subir as escadas de pedra do santuário enquanto dança é verdadeiramente majestosa.
Tanto no Shishimai quanto no Tengu, além dos leões, aparecem flautistas, tocadores de concha e cantores como parte da orquestra, animando o ambiente. O Shishimai, realizado no santuário como uma oração por colheitas abundantes, proteção contra males e pedidos de chuva, representa os desejos dos agricultores e, ao mesmo tempo, era uma forma de entretenimento em uma época com poucas opções de lazer.