오조라 시의 신임 및 전임 시장 방문 No.127

5월 15일부터 16일까지 자매 도시인 오조라 시를 시의회 의장과 함께 방문했습니다. 4월 22일에 퇴임한 전 시장 야마시타 에이지 씨에게 감사를 표하고, 4월 23일에 취임한 신임 시장 마츠카와 카즈마사 씨를 예의 방문했으며, 신임 시의회 의장 하라마토 테츠키 씨와 신임 부의장 사이토 코지 씨에게도 인사를 전했습니다.

전 시장 야마시타는 1978년에 메만베쓰 시청에 입사하여 농업 정책과장, 기획 조정과장 등을 역임했습니다. 2003년 기획 재무과장 재직 중 처음으로 시장 선거에 출마하여 당선되었습니다. 취임 직후 구 히가시모코토 촌과의 중요한 합병을 실현하였고, 2006년 오조라 시가 신설되면서 오조라 시장으로 재선되었습니다. 이후 4선, 총 16년간 시 발전에 헌신하였으며, 메만베쓰 시장 재임 기간을 포함하면 총 5선, 19년간 시장직을 수행하였습니다.
그는 겨우 62세이기 때문에 아직도 활동을 계속할 충분한 에너지와 활력이 있는 것처럼 보였지만, 작년 12월 시의회 일반 질문에 답변하면서 현재 임기 종료 후 바통을 넘기기 위해 레이와 4년 4월 선거에 출마하지 않겠다는 결정을 밝혔습니다.
갑작스러운 사임 발표에 놀랐지만, 야마시타 씨는 처음으로 메만베쓰 시장으로 선출된 이후로 항상 퇴임 시기를 생각해 온 것 같습니다.
지난해 11월 6일, 당신은 이나기 시에 와서 지방 자치제 시행 50주년 기념식에 참석했습니다. 그 자리에서 아무 말도 하지 않았지만, 나중에 이미 결정을 내렸다는 사실을 알게 되어 조금 실망했습니다.

저는 지금까지 메만베쓰 시와 오조라 시를 총 7회 방문했습니다. 처음 방문한 것은 헤이세이 11년으로, 이나기 시 소방본부 하위 부서장으로서 메만베쓰 소방본부와의 교류를 위해 방문했습니다. 당시 시청장은 야마시타 씨의 전임자였습니다. 두 번째 방문은 헤이세이 15년으로, 이나기 시 직원 노동조합 이사로서 방문했습니다. 저희 여행은 친목을 위한 것이었지만, 그 해 처음으로 메만베쓰 시장으로 선출된 야마시타 씨가 매우 따뜻하게 맞아주셨던 기억이 납니다.
네 번째는 헤이세이 23년, 제가 처음으로 시장으로 선출된 해로, "메만베쓰 관광 여름 축제"에 초대받아 오조라 시를 방문했을 때였습니다. 그곳에서 처음으로 히가시모코토 마을 구역을 안내받았습니다.
그 이후로 야마시타 씨는 이나기에 왔고, 저는 오조라 시청에 가서 상호 교류를 심화시켰습니다.
오조라 시 주민들은 언제 방문해도 마치 우리 고향처럼 항상 따뜻하게 맞아주셨습니다. 이 모든 중심에 계셨던 야마시타 씨가 더 이상 여기 계시지 않다는 생각에 마음이 아픕니다.

신임 시장 마츠카와는 1992년에 메만베쓰 시청에 입사하여 총무과, 사회복지과, 상공회의소, 건설과, 교육위원회, 복지위원회 등 여러 부서에서 근무한 경험이 있으며, 오조라 시 행정에 익숙한 인물입니다. 이번에 신임 시장 마츠카와를 만나면서 자매도시와의 교류를 계속 이어가고 발전시킬 것을 약속드립니다.
야마시타 씨, 모든 시간에 정말 감사합니다. 그리고 마츠카와 씨, 앞으로도 잘 부탁드립니다.
오조라 시의 발전과 양 행정 간의 유대 강화를 기원하며, 우리는 계속해서 자매 도시 교류를 촉진할 것입니다. 시민 간의 교류가 더욱 깊어지기를 기대합니다.