No.135 Visita à Cidade dos Cartazes

Desta vez, a Associação de Intercâmbio de Cidades Irmãs de Inagishi organizou um tour de visita às cidades irmãs, recrutando participantes, e visitou a cidade de Poster.

Em outubro do ano passado, um grupo de 33 visitantes da cidade de Foster veio ao Festival dos Cidadãos de Inagi por dois dias. Desta vez, realizamos um intercâmbio cidadão como forma de retribuição. De 4 de fevereiro, em uma agenda intensa de 3 noites e 5 dias, 11 membros do grupo visitaram os Estados Unidos.

No primeiro dia, após chegar ao Aeroporto de São Francisco, pegamos um ônibus e, em cerca de 20 minutos, chegamos a Foster City. Depois de fazer o check-in no hotel, quando nos dirigimos ao primeiro local de visita, a Escola Primária Beach Park, muitos cidadãos já estavam reunidos para nos receber calorosamente. Esta escola primária é a mais nova da cidade, inaugurada em 2020. Assim que chegamos, a banda de sopro dos alunos do ensino fundamental fez uma apresentação de boas-vindas, foram fornecidos fones de ouvido para tradução simultânea, e o diretor da escola nos guiou pessoalmente pelo campus. Além de os programas educacionais e métodos de ensino serem diferentes dos do Japão, as instalações para professores também são bastante distintas. Surpreendentemente, havia uma sala exclusiva para blocos de LEGO. Desta vez, alunos do ensino fundamental de quatro escolas da cidade explicaram sobre a vida em suas respectivas escolas, e recebemos muitos presentes, incluindo desenhos feitos pelas crianças.

Em seguida, pegamos um barco em direção à lagoa no centro da cidade para visitar as casas da cidade. Diz-se que esta área é onde pessoas que tiveram sucesso no Vale do Silício se mudam, e os preços das casas aumentaram a ponto de não poderem ser comparados com os de quando visitamos há 7 anos.

Na primeira noite, foi realizada uma recepção de boas-vindas. Na minha mesa, além do prefeito John Plumin, do casal David Saito, novo presidente da Associação de Cidades Irmãs de Foster City, também estavam presentes o cônsul-geral de São Francisco, Sr. Noguchi, e sua esposa, criando um ambiente amigável e caloroso para o jantar. Estávamos bastante conscientes do conteúdo da recepção que oferecemos aos cidadãos de Foster City em outubro do ano passado, e o evento seguiu uma composição bastante semelhante. Isso foi um reconhecimento da hospitalidade que oferecemos, o que nos deixou muito felizes. Fiz um discurso de agradecimento em inglês.

Nesta recepção, pude conhecer pessoalmente o Sr. Evan Adams, que administra o grupo do Facebook "Foster City Together", do qual também faço parte. Além disso, tive a oportunidade de encontrar pessoalmente o prefeito Sanjay Gehani, que estava no cargo quando firmamos a parceria de cidades irmãs online há dois anos, e pude apertar sua mão diretamente, não apenas através do monitor.

No segundo dia, foi realizada uma reunião de intercâmbio com os cidadãos de Foster City no Centro de Recreação do Parque Leo J. Ryan, que fica à beira da lagoa (uma instalação semelhante ao Centro Cultural de Inagishi). Inicialmente, crianças de 14 a 17 anos apresentaram uma introdução à cidade de Foster City e falaram sobre suas vidas escolares. Essas crianças são amigas que trocam cartas por e-mail com as crianças de Inagishi. Sob a mediação do Sr. David Saito, houve uma sessão de perguntas e respostas sobre seus sonhos e o que esperam do intercâmbio com Inagishi. Foi impressionante ver todas as crianças falando com convicção e vivacidade, e especialmente parecia que tinham interesse na cultura e tradições japonesas.

Depois disso, houve uma troca de presentes entre todos. O prefeito Furumin nos presenteou com uma placa de rua especialmente feita. Na frente estava escrito "Inagi City" e no verso "Takahashi BLVD", o que foi emocionante. Como presente de Inagi, dei ao prefeito Furumin um painel inspirado na mitologia japonesa. Esta obra foi pintada pela artista Kuniko Oonishi, que também é membro da Associação de Cidades Irmãs e Amigas, e retrata o Kagura do santuário Anazawa Tenjin. Entre várias opções, escolhi a que mostrava Amaterasu Omikami. Expliquei em inglês ao entregá-lo, e parece que ele ficou muito interessado. Além disso, ao prefeito Furumin, David Saito e ao ex-presidente da Associação de Cidades Irmãs, Steve Okamoto, entreguei uma figura de Inagi Nashinosuke e um fotolivro original que expressa as belas quatro estações de Inagi, e eles ficaram felizes. Também, a Associação de Cidades Irmãs e Amigas presenteou os cidadãos da cidade de Poster City com bolsas tote do Gundam e doces de Inagi.

Em seguida, chegou a hora do almoço, e fiquei surpreso porque o sanduíche de bife fatiado e a salada não foram feitos pelo chef, mas sim pelos membros do Rotary Club da cidade de Foster, que os prepararam especialmente para nós.

Na segunda metade do encontro de intercâmbio, o professor de música que orienta os estudantes do ensino médio que nos receberam com um coral na noite anterior conduziu a orquestra e apresentou uma performance hoje. Embora existam bandas de sopro nas escolas de ensino médio do Japão, acredito que não há muitas que realizem atividades orquestrais.

Embora tenha ficado apenas dois dias na cidade de Foster City, recebi uma hospitalidade realmente calorosa e, no final, todos se despediram do ônibus.

Em outubro do ano passado, cidadãos de Foster City visitaram Inagishi, e desta vez, cidadãos de Inagishi visitaram Foster City, iniciando uma troca mútua entre os cidadãos. Além disso, em julho deste ano, está planejada a visita dos jovens jogadores de futebol de Foster City a Inagishi, e atualmente estamos iniciando negociações com o Sr. David Saito. Esperamos que isso leve a uma troca mútua entre as crianças das duas cidades, que é o objetivo original.