No.151 Poster City Little League (FCLL) está chegando

No dia 3 de agosto, 41 pessoas, incluindo 12 jogadores de Little League (meninos de 10 a 12 anos), técnicos, treinadores e responsáveis da cidade irmã Poster City, visitaram Inagishi.

A troca com a cidade de Foster City começou em agosto de 2015, quando eu e dois funcionários acompanhantes visitamos Foster City para uma inspeção visando a parceria de cidades irmãs. Em janeiro de 2017, três membros do Comitê Cidadão de Revisão das Cidades Irmãs no Exterior de Inagi e um funcionário acompanhante fizeram uma inspeção local, e em outubro de 2019, o ex-vereador de Foster City, Sr. Steve Okamoto, e sua esposa, que desejavam muito a parceria de cidades irmãs com nossa cidade, visitaram o festival da comunidade.

Desde que firmaram a parceria de cidades irmãs em julho de 2021, em outubro de 2022, um grupo de 33 membros da Associação de Cidades Irmãs de Foster City visitou Inagi, e em dezembro do mesmo ano, o presidente da Associação de Cidades Irmãs de Foster City, Sr. David Saito, aproveitou sua viagem ao Japão para uma reunião sobre intercâmbio entre crianças e fez uma visita a Inagi. Além disso, em fevereiro do ano passado, foi realizada uma excursão organizada pela Associação de Intercâmbio de Cidades Irmãs de Inagi, na qual 11 cidadãos de Inagi, incluindo eu, visitaram Foster City.

Através dessas interações entre adultos, em julho do ano passado, foi convidado um time de futebol juvenil, realizando a primeira etapa do objetivo original de intercâmbio internacional entre as crianças das duas cidades.

Esta é a segunda visita do FCLL. O Sr. Steve Okamoto, presidente fundador da associação de intercâmbio, e o Sr. Sanjay Gehani, ex-prefeito que liderou a delegação desta vez, ambos têm experiência em beisebol e ensinam beisebol para crianças. Ambas as cidades são ativas no esporte, mas o beisebol é um esporte principal nos EUA, quase considerado o esporte nacional, e como ambos desejavam muito essa troca, fico feliz que finalmente esse sonho tenha se realizado.

O grupo FCLL chegou individualmente ao Japão, assistiu ao jogo dos Giants no Tokyo Dome em 2 de agosto, chegou a Inagi ao meio-dia do dia 3 e realizamos uma recepção de boas-vindas no Centro de Promoção Regional.

O ex-prefeito Sanjei Gehani cumprimentou em japonês, e os jogadores do FCLL também fizeram breves discursos misturando japonês. Do lado de Inagishi, 13 estudantes do ensino fundamental e médio fizeram discursos de boas-vindas em inglês, e após a troca de lembranças, o Coro Infantil de Inagishi apresentou canções japonesas.

Naquela noite, você participou do Omari Bon Odori realizado e aproveitou a cultura tradicional japonesa.

No dia 4, no ginásio da 6ª Escola Primária de Inagi, os jogadores do FCLL e do Inagi Little receberam treinamento especial da Academia Yomiuri Giants, e à tarde, um jogo de intercâmbio foi realizado no campo do Inagi Little, onde também pude assistir.

O arremessador do FCLL é filho do Sr. Sanjay Gehani, está no 6º ano do ensino fundamental, mas tem cerca de 170 centímetros de altura, e há outras crianças que são difíceis de distinguir dos alunos do ensino médio. Embora haja uma diferença considerável de físico em relação aos jogadores do Inagi Little, para o FCLL a zona de strike era bastante estreita, dando a impressão de ser difícil arremessar. Logo no início do jogo, as crianças do Inagi Little pareciam nervosas e não conseguiram mostrar jogadas que resultassem em pontos, mas conforme foram se acostumando, parece que se tornou uma boa disputa. Realmente, foi possível assistir a uma partida divertida de beisebol contra baseball.

Na noite de ontem, assistimos ao jogo dos Giants da Liga Leste no estádio dos Yomiuri Giants.

No dia 5, o último dia da estadia em Inagi, uma partida de intercâmbio mista Japão-EUA foi realizada desde a manhã no Inagi Little Ground. A partida de intercâmbio do dia anterior terminou de forma dramática. No último inning da partida final, com Inagi Little liderando por 2 pontos, 6 a 4, a FCLL enfrentou uma situação crítica com bases lotadas e nenhum eliminado, um momento decisivo para Inagi Little. Os rebatedores seguintes foram eliminados em sequência, encerrando o jogo, e os jogadores da FCLL derramaram lágrimas de frustração.

No entanto, na última partida mista de intercâmbio Japão-EUA, foi possível realizar um jogo de despedida amistoso que se tornou uma boa lembrança para ambos.

Após a partida final, realizamos um almoço no restaurante do ginásio geral, uma festa de despedida na sala de reuniões e acompanhamos o ônibus de volta.

Para intercâmbios após o próximo ano, está planejado um estudo de curta duração por meio de homestay para estudantes do ensino médio de Inagi, mas esperamos que algum dia uma equipe de beisebol ou futebol possa ir aos Estados Unidos e competir com as crianças de Foster City.