No.127 Visita al nuevo y antiguo alcalde del Municipio de Ōzora

Visitamos la ciudad hermana, el Municipio de Ōzora en Hokkaido, del 15 al 16 de mayo, acompañados por el presidente del consejo municipal Watanabe. Expresamos nuestro agradecimiento al exalcalde Eiji Yamashita, cuyo mandato finalizó el 22 de abril, y visitamos al nuevo alcalde Kazumasa Matsukawa, quien asumió el cargo el día 23. También saludamos al nuevo presidente del consejo municipal, Tetsumi Haramoto, y al nuevo vicepresidente, Koji Saito.

El exalcalde Yamashita comenzó a trabajar en la oficina del municipio de Memanbetsu en el año 1978 (Showa 53), desempeñando cargos como jefe de la sección de política agrícola y jefe de la sección de planificación y coordinación. Durante su mandato como jefe de la sección de planificación y finanzas, en el año 2003 (Heisei 15) participó en las elecciones municipales y fue elegido alcalde por primera vez. Tras asumir el cargo, completó inmediatamente la gran tarea de la fusión con el antiguo pueblo de Higashi-Mokoto, y en el año 2006 (Heisei 18), cuando se estableció el Municipio de Ōzora, fue reelegido alcalde, desempeñando el cargo durante cuatro mandatos consecutivos, un total de 16 años. Si se cuenta también su mandato como alcalde de Memanbetsu, suman cinco mandatos y 19 años, contribuyendo al desarrollo del municipio.
Dado que ahora tiene 62 años, todavía es joven, creo que aún tiene suficiente energía y fuerza física para seguir activo. Sin embargo, usted expresó en la sesión general del consejo municipal en diciembre del año pasado su decisión de ceder el cargo al final del mandato actual, por lo que no participará en las elecciones de abril de 2022.
Me sorprendió la repentina declaración de renuncia del señor Yamashita, pero he oído que ha estado considerando el momento de su retiro desde que fue elegido por primera vez como alcalde de Memambetsu.
El 6 de noviembre del año pasado, usted vino a la ciudad de Inagi para asistir a la ceremonia conmemorativa del 50º aniversario de la implementación del sistema municipal. En ese momento no dijo nada, pero luego supe que ya había tomado una decisión, lo cual me causó algo de pesar.

He visitado el Municipio de Memambetsu y el Municipio de Ōzora un total de 7 veces. La primera vez fue en el año Heisei 11, como jefe de la subdivisión del cuerpo de bomberos de la Ciudad de Inagi, para intercambiar con el cuerpo de bomberos de Memambetsu. En ese entonces, el alcalde era el predecesor del señor Yamashita. La segunda vez fue en el año Heisei 15, como miembro del comité ejecutivo de la Asociación de Empleados de la Ciudad de Inagi. Fue un viaje de confraternización, pero recuerdo que el señor Yamashita, recién elegido alcalde de Memambetsu ese año, nos recibió con gran entusiasmo.
La cuarta vez después fue en 2011, cuando fui invitado a participar en el "Festival de Verano Turístico de Baimanbetsu" del año en que fui elegido alcalde por primera vez, visité el Municipio de Ōzora y por primera vez visité la antigua área del pueblo de Higashi-Mokoto.
Después de eso, el Sr. Yamashita viene a Inagi, o yo voy al Municipio de Ōzora, y el intercambio entre ambas partes se profundiza continuamente.
Todos nos reciben con calidez como si volviéramos a casa, sin importar cuándo vengamos. Pensar que el señor Yamashita ya no está nos llena de tristeza.

El nuevo alcalde Matsukawa comenzó a trabajar en el gobierno de la ciudad de Memanbetsu en 1992, y ha pasado por varios departamentos como administración general, bienestar, comercio y turismo, construcción, comité de educación, comité de bienestar social, entre otros, por lo que conoce muy bien la administración de la ciudad de Ozora. En esta ocasión, me reuní con el nuevo alcalde Matsukawa y prometí continuar desarrollando el intercambio de ciudades hermanas.
Gracias al señor Yamashita por su apoyo a largo plazo. Señor Matsukawa, por favor, cuente con nuestro apoyo en el futuro.
Promoveremos el proyecto de intercambio entre ciudades hermanas, deseando que el desarrollo del Municipio de Ōzora y la relación entre las dos administraciones locales se fortalezcan aún más. Esperamos que el intercambio entre los ciudadanos se profundice aún más.